Denne uken gikk Forsvarskonferansen 2026 av stabelen i Stjørdal, med over 800 deltakere og 120 utstillerbedrifter. Konferansen er blant de aller viktigste møteplassene i Norden for forsvarsindustrien. Jan-Erik Larsen ledet konferansen for tredje året på rad.
Nordic Defence and Security Conference 2026 ble den største så langt. For første gang gikk konferansen over to dager og på engelsk, med deltakere fra forsvarsindustrien, Forsvaret, myndigheter, forskningsmiljøer, akademia og finanssektoren. Deltakere og innledere fra en rekke land, særlig de nordiske, ga årets konferanse en tydeligere internasjonal profil.
Konferansen har over tid utviklet seg til å bli en viktig møteplass for nettverksbygging, samarbeid og nye initiativer på tvers av sektorer og landegrenser. Her møtes militære ledere og politikere med teknologibedrifter, investorer, forskere, etablerte forsvarsbedrifter og nye vekstselskaper.
Sterke navn på programmet
Et av konferansens høydepunkter var professor ved IFS, Katarzyna Zysk sitt åpningsinnlegg. Zysk trakk opp det store bildet av verden i dag, og sammenlignet situasjonen vi nå står i med situasjonen i verden i 1938 og 1989. Og bare det sier noe om alvoret vi står overfor.
Krigen i Ukraina dannet derfor et naturlig bakteppe for alle diskusjonene under konferansen, med flere ukrainske profiler på scenen. Blant dem var Ukrainas ambassadør til Norge, Oleksiy Gavrysh, Mykyta Rozhkov, som representerer teknologiselskapet Frontline Robotics, og Denys Horielov, som leder Ukrainian Council of Defense Industry.
Professor ved IFS, Katarzyna Zysk. Foto: LARS BUGGE AARSET/FREMTIDENS INDUSTRI.
Erfaringene fra slagmarken i Ukraina, politiske prioriteringer, den teknologiske utviklingen, behovet for økt produksjonskapasitet og spørsmålet om hvordan Europa og Norden kan styrke sin egen forsvarsevne, var også et viktig tema for innleggene og panelsamtalene på scenen.
Et sentralt spørsmål for paneldebattene og konferansedeltakerne imellom, var hvordan vi kan gå raskere fra behov til faktisk militær kapasitet. Hvordan kan Forsvaret og industrien samarbeide tettere, for å levere raskere? Hvordan kan nye teknologier tas i bruk raskere? Hvordan får vi små og mellomstore bedrifter inn i verdikjedene? Og hvordan kan forskning, kapital og industri bidra til åbygge en sterkere nordisk forsvarsbase?
Geopolitisk forelesning fra Sandvik
Til å svare var blant annet sjef for Heimevernet i Norge, generalmajor Frode Ommundsen, og hans kollega fra Sverige, generalmajor Mattias Ardin, og Danmark, generalmajor Gunner Arpe Nielsen, og på scenen. Det var også kjente navn som Høyre-leder Ine Eriksen Søreide og statssekretær i Utenriksdepartementet, Eivind Vad Petersson.
Konferansens største trekkplaster var forsvarsminister Tore O. Sandvik sin halvårlige tale om situasjonen i verden og i Forsvaret. Tradisjonelt holder en forsvarsminister taler som snakker om Forsvaret selv, og overlater mye av beskrivelsen av omverden til utenriksministeren. Men Sandvik valgte denne gangen å trekke historiske linjer tilbake til Egypt og Kina, og på en mesterlig måte koblet han lærdommer fra historien med virkeligheten i dag og regjeringens prioriteringer for Forsvaret de kommende årene.
Fra venstre: Frode Ommundsen, Gunner Arpe Nielsen og Mattias Ardin i samtale med Jan-Erik Larsen. Foto: LARS BUGGE AARSET/FREMTIDENS INDUSTRI.
Ett av Sandviks hovedpoenger er at flaskehalser kan hindre ønsket fremgang. Enten det dreier seg om fysiske flaskehalser, som Hormuz-stredet, eller egne prosesser som hindrer effektiv drift, må de finnes og løses opp.
Mange i salen opplever nok at den største flaskehalsen akkurat nå er tempoet i implementeringen av Forsvarsløftet. Materiellanskaffelsene går rett og slett for sakte. Konsekvensen er at moderniseringen av Forsvaret ikke skjer raskt nok i møte med en sikkerhetssituasjon som utvikler seg langt raskere enn utviklingen av Forsvaret.
Sandvik sin tale under Forsvarskonferansen vil bli husket av mange.
Stødig ledet av Jan-Erik Larsen
Gjennom de to dagene ble konferansen ledet av daglig leder i Kruse Larsen, Jan-Erik Larsen, som på sin utmerkede måte bandt sammen et omfattende program med en kombinasjon av faglig tyngde, energi og godt humør. I tillegg til Larsen deltok også seniorrådgivere i Kruse Larsen, Gjermund Eide og Jonas Corneliussen, som også har bistått arrangørene med utforming av programmet, forberedelser, markedsføring og gjennomføring.
Jan-Erik Larsen på scenen under Forsvarskonferansen 2026. Foto: LARS BUGGE AARSET/FREMTIDENS INDUSTRI.
Veksten de siste årene viser at Forsvarskonferansen har truffet et tydelig behov. Arrangørene i Trøndelag har virkelig gjort en god jobb, dessverre godt drevet av et uforutsigbart og urolig verdensbilde, og en krig i Ukraina som er inne i sitt femte år, og hvor den teknologiske utviklingen på slagmarken går i et rasende tempo. Et skremmende fort tempo kanskje, for etter to dager i Trøndelag er det lett åsitte igjen med følelsen av at vi i vesten og i Norge er bakpå i utviklingen. Forsvarsminister Sandvik har også uttalt den siste uken at det kan gå kort tid før Russland er klar til å angripe igjen, etter at krigen i Ukraina er over. Kanskje innen et par år, sier han. Da er jo spørsmålet: hvor er dronene vi skal bruke, og hvor er droneforsvaret som skal forsvare oss?
Trenger du hjelp med å ta en posisjon i forsvarsmarkedet?
Kruse Larsen har landets sterkeste team på forsvar, sikkerhet, internasjonale relasjoner og beredskap. Vi hjelper kundene våre med å forstå hvordan beslutningstakere tenker om en verden i endring og hva dette betyr for rammevilkår, prioriteringer, investeringer og gjennomslag. Vi hjelper med å posisjonere selskaper i et landskap der sikkerhetspolitikk, næringsliv og internasjonale forhold henger stadig tettere sammen.
Våre rådgivere har lang erfaring fra Forsvaret, NATO, Stortinget og Utenriksdepartementet. Teamet ledes av Gjermund Eide, som var 40 år i det norske forsvaret før han kom til Kruse Larsen. De siste 10 årene i forsvaret bruke Eide som militær rådgiver for Jens Stoltenberg i hele hans periode som generalsekretær i NATO.
